الفصل 1
من وجهة نظر كيلي آن:
"عذرًا، آنسة آدامز؟" سألني الموظف من الجانب الآخر من المكتب.
"هاه؟" رددت وأنا واقفة هناك بذهول. لم أكن أركز كثيرًا على ما يحدث، رغم أنها كانت تنتظر تعاوني.
"هنا، سيدتي"، قالت وهي تنظر إليّ بتعبير منزعج بسبب شرودي. "أحتاج منك التوقيع هنا، في السطر السفلي من هذه الصفحة حيث مكتوب 'التوقيع'، ثم تأكدي من التوقيع على الصفحة التالية أيضًا."
نظرت إلى الوثيقة التي دفعتها نحوي، ولاحظت أنها قد وقعت بالفعل تحت 'كاتب محكمة المقاطعة'. مددت يدي وأخذت القلم الذي قدمته لي قبل أن أكتب اسمي على خط التوقيع في الصفحة الأولى. ثم تابعت التوقيع على الصفحة الثانية. في تلك اللحظة، أدركت أن هذا كان أصعب شيء اضطررت لفعله. كنت آمل أن يكون لهذا القرار تأثير إيجابي على حياتي أخيرًا.
عندما انتهيت، وضعت القلم على كل الأوراق أمامي وزلقتها عبر المكتب. أخذت كومة الأوراق الصغيرة، وأضافت بضع أوراق أخرى قبل أن تدبسها معًا، وتختم الصفحة الأخيرة من كل نسخة، ثم أعادت لي النسختين.
"تفضلي"، قالت وهي تسلمني الأوراق. "الخطوة التالية ستكون توقيع القاضي. سيكون الأمر رسميًا طالما لم يعترض أحد. العملية كلها قد تستغرق حوالي 3 إلى 4 أشهر في أفضل الأحوال. لكن إذا ظهرت أي مشاكل، فقد يستغرق الأمر وقتًا أطول لإتمام الطلاق. هل تريدين أن يتم إعلامه؟"
"نعم، أود ذلك"، قلت بخجل حيث كنت متوترة بشأن قراري بفعل هذا قانونيًا. "أمم، أين أذهب للحصول على أمر حماية؟"
"ذلك سيكون في الجناح C في نهاية الممر"، قالت بصرامة. بينما كنت أنظر إلى الأوراق التي أمسكها برفق في يدي، شعرت بالندم فورًا. عندما استدرت مبتعدة عنها، قالت شيئًا لفت انتباهي مرة أخرى: "ولكن، أعتقد أنهم خرجوا لتناول الغداء، بلدة صغيرة بعد كل شيء. هل تعتقدين أنك تستطيعين الانتظار؟"
"لا، أخشى أنني يجب أن أعود إلى المنزل"، قلت، وأنا أعلم أنه يجب أن يكون هناك الآن.
"سيكونون هناك في حوالي 45 دقيقة إلى ساعة إذا غيرت رأيك"، قالت وهي تستدير لتبتعد عني.
غادرت المكتب وأنا أشعر بالذنب، ممسكة بالوثيقتين الصغيرتين المدبستين في يدي. لسبب غريب، شعرت أن الجميع ينظرون إليّ، لذا أبقيت عيني على الأرض وأنا أتجه للخارج. كنت شديدة الوعي بذاتي في تلك اللحظة، لذا أسرعت بالعودة إلى المنزل. فكرت في ما سأقوله عندما يحين الوقت. وعندما أستطيع الذهاب للتقدم بطلب للحصول على أمر الحماية لاحقًا.
بدا الوقت وكأنه يمر بسرعة عندما وصلت أخيرًا إلى ممر سيارتي. نظرت حولي قبل فتح الباب. بدا كل شيء هادئًا حول المنزل. هل هو هنا حقًا؟ نزلت ببطء. لم يكن هناك أثر له. دخلت المنزل، وأنا أستمع بانتباه لأي صوت طفيف. هل هو هنا حقًا؟
ومع ذلك، عندما دخلت غرفة المعيشة من المطبخ، تغير كل شيء. فجأة، جاءت لكمة نحو وجهي، ضربتني مباشرة في الفم. صرخت من الألم وأغمضت عيني. شعرت بيد تلتف بقوة حول عنقي، بينما دُفعت ظهري إلى الحائط.
"ماذا تظنين أنك تفعلين؟!" صرخ شين في وجهي. حاولت التقاط أنفاسي والرد عليه.
"عن ماذا تتحدث؟" تمكنت من أن أسأله.
أثار ذلك غضبه، فلف يده الثانية حول عنقي وضغط بقوة أكبر. وضعت يدي على معصميه بشكل غريزي، محاولاً أن أجعله يتركني.
"أنا أتحدث عن وجودك في المحكمة اليوم، كيلي آن! كنت تقدمين طلب طلاق! ما الذي يجعلك تعتقدين أنك ستتخلصين مني؟!" صرخ في وجهي بحدة.
"ماذا؟!" سألته، مصدومة من كلماته. من الذي رآني؟ لا، الأفضل من ذلك، من يمكن أن يكون قد أخبره؟ لقد غادرت للتو وذهبت مباشرة إلى المنزل. خفف قبضته بشكل غريب بينما همست "لا أفهم."
"كيف لا تفهمين؟" سخر، ينظر إليّ بنظرة شريرة في عينيه. "أنت تخبرينني أنك لم تري نادين؟! كانت هناك تدفع إحدى غراماتي. لقد نظرت إليك مباشرة. رأت وسمعت كل ما قلت." استدار قليلاً قبل أن يحدق مجددًا. "أوه نعم. تريدين أن يتم تسليمي بواسطة نائب؟! أنت تعلمين أن لدي أوامر اعتقال معلقة. هل كنت تخططين لأن يتم القبض عليّ في ذلك الوقت أيضًا؟"
أخيرًا ترك عنقي، وأمسك بكتفيّ بينما رفع ركبته، قبل أن يضربني في معدتي. شهقت من الألم عندما سقطت على الأرض بشدة! ثم رجع بقدمه وركلني في صدري. ظننت أنه شطر عظم القص إلى نصفين بقوة تلك الضربة. كان يرتدي أحذية ذات أطراف فولاذية أيضًا. سعلت بعنف، ولففت ذراعي حول صدري، وتكورّت على نفسي. فجأة، انحنى أمامي، يعبس بينما يمد يده نحو ذراعي اليمنى. استمريت في السعال بينما كان يضحك بسخرية.
"سأجعلك غير قادرة على توقيع اسمك إلا إذا فعلت ذلك من أجلك."
لف ذراعي، محاولاً أن يعطيني حرقًا هنديًا. لكنه! استخدم قبضة بهذه القوة، ولف كل يد في اتجاه معاكس بسرعة كبيرة لدرجة أنه كسر ذراعي! صرخت بكل قوتي. كنت تعتقد أنه أسقط شعاعًا بوزن 10 أطنان على ذراعي. كنت في ألم شديد لدرجة أنني كنت متأكدًا أن الجيران يمكنهم سماعي إذا كانوا منتبهين.
فجأة، اندفعت نادين إلى غرفة المعيشة، تصرخ، "الشرطة قادمة!"
"ماذا!؟" صرخ، واقفًا على قدميه بينما استدار لمواجهتها. "كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟"
"بقيت هناك بعد أن غادرت، وسمعتهم يمررون اسمك عبر النظام"، قالت أخته، تحدق بي بكراهية. "انتهى بهم الأمر بالاتصال بنائب. قالوا إن لديك أوامر اعتقال بسبب اقتحام بالقوة، والاعتداء والضرب، والعنف الأسري."
كان يتجول بينما كنت أحتضن ذراعي المكسور، محاولاً حمايته، عندما استدار لمواجهتي بعد سماع هذه الأخبار. في المسافة، كنا جميعًا نسمع صوت الصفارات تقترب. تركت الباب الأمامي مفتوحًا عندما اندفعت إلى الداخل. مشى نحوي، مضيفًا، "إذا كنت سأذهب، فيجب أن أذهب بأسلوب!"
حرك ساقه للخلف على وشك ركلي. ظننت أنه سيضربني في معدتي مرة أخرى، لكنني كنت مخطئة تمامًا. انتهى به الأمر بركلي في وجهي، كاسرًا أنفي. كان بإمكانه قتلي بأي قوة أكبر. كنت مذهولة، ورؤيتي تتلاشى. كنت أسمع أصوات الصراخ بينما كل شيء حولي كان ضبابيًا. اكتشفت أن نادين تركت الباب مفتوحًا على مصراعيه. عندما اقترب النواب من الباب، كان بإمكانهم رؤيتي مستلقية هناك على الأرض، أنزف في كل مكان.
"توقف!" سمعت أحدهم يصرخ بينما بدأت رؤيتي تتلاشى إلى السواد. ماذا سيحدث الآن؟
